L'anurie se définit par un arrêt total de la sécrétion d'urine par les reins.

Il s'agit d'une urgence médicale car elle expose à des conséquences métaboliques qui mettent rapidement en jeu le pronostic vital.
L'échographie abdominale est l'examen essentiel pratiqué en urgence. Elle permet de distinguer une anurie par obstruction, c'est à dire un obstacle et une anurie dite fonctionnelle liée à une autre affection des reins (néphropathie).
En cas d'obstruction basse, l'échographie met en évidence une distension vésicale : on parle de globe vésical. Si l'obstruction est urétérale, l'échographie montre une dilatation des cavités rénales et des voies urinaires excrétrices : elles sont en tension. Enfin, l'absence de dilatation rénale oriente vers une origine rénale de l'anurie c'est à dire une anurie fonctionnelle.